La relación entre la contaminación por mercurio y la pérdida de biodiversidad se reconoció por primera vez en el marco del Convenio de Minamata sobre el Mercurio, durante la cuarta reunión de la Conferencia de las Partes (COP-4), celebrada en marzo de 2022, en la decisión 4/12 sobre cooperación y coordinación internacionales. En la quinta reunión de la Conferencia de las Partes (COP-5), las Partes adoptaron otra decisión, la MC-5/17, sobre el Mercurio y el Marco Mundial de Kunming-Montreal para la Biodiversidad. A través de estas decisiones, la COP estableció una vía concreta para lograr la sinergia y la coherencia entre el Convenio de Minamata, el Convenio sobre la Diversidad Biológica y otros convenios relacionados con la biodiversidad.

Los efectos del mercurio sobre la biodiversidad

 

El mercurio es un contaminante extremadamente tóxico que se bioacumula y biomagnifica a lo largo de la cadena alimentaria. Afecta a la fisiología y la supervivencia de los animales de diferentes taxones y ejerce una presión adicional sobre especies que ya se ven afectadas por otros factores. Las aves y las especies migratorias, como los mamíferos marinos, transportan el mercurio a grandes distancias, llegando incluso hasta el Ártico, donde muchas especies ya se ven amenazadas por el cambio climático y otros factores que provocan la pérdida de biodiversidad. El mercurio también afecta a varias funciones y servicios ecosistémicos, como el suministro de alimentos, la filtración del aire, la purificación del agua y los valores tradicionales y culturales, así como a los medios de vida y la salud de cientos de millones de personas.

 

 

Vínculos con la biodiversidad

 

Existen múltiples oportunidades para una colaboración eficaz entre las distintas convenciones con el fin de alcanzar los objetivos del Marco Mundial para la Biodiversidad de Kunming-Montreal. Por ejemplo, esto podría incluir la cooperación con la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD) en materia de degradación del suelo causada por el mercurio utilizado en la minería artesanal de oro; con la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) en materia de mercurio y especies migratorias; y con la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) en materia de buenas prácticas para combatir el comercio ilegal de mercurio.

La aplicación del Convenio de Minamata implica controlar, reducir y eliminar el mercurio a lo largo de todo su ciclo de vida, así como evitar nuevos aumentos de la cantidad de mercurio que circula en el medio ambiente, lo que seguiría afectando a la biodiversidad durante las próximas décadas.

 

Conozca a la experta

 

Si necesita más información, no dude en ponerse en contacto con Monika Stankiewicz, secretaria ejecutiva de la Secretaría del Convenio de Minamata sobre el Mercurio, en la dirección monika.stankiewicz [at] un.org.