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El Convenio de Minamata sobre el Mercurio se compromete a proteger la salud humana y el medio ambiente del mercurio tóxico. En su preámbulo, el Convenio alerta explícitamente de los problemas de salud derivados de la exposición al mercurio, que afectan especialmente a los grupos en situaciones de vulnerabilidad de los países en desarrollo, entre ellos, las mujeres y los niños. El anexo C del Convenio subraya este compromiso al esbozar estrategias en los planes nacionales de acción para la extracción de oro artesanal y en pequeña escala. Estas estrategias pretenden evitar la exposición de las personas al mercurio utilizado en la extracción de oro artesanal y en pequeña escala, centrándose específicamente en los niños y las mujeres en edad fértil, incluidas las embarazadas.
La Secretaría está desarrollando vías concretas para un mayor compromiso de la juventud dentro del marco del Convenio de Minamata sobre el Mercurio, incluyendo la promoción de iniciativas juveniles que formen parte de la solución para abordar el mercurio tóxico
Iniciativas juveniles
planetGOLD - Llegar a la próxima generación
Varios equipos del proyecto planetGOLD han desarrollado una estrategia de sensibilización dirigida a niños y educadores para romper el ciclo intergeneracional del uso del mercurio en la extracción de oro artesanal y en pequeña escala. Los equipos del proyecto en Indonesia, Mongolia, Perú, Filipinas, Guyana, Ecuador y Colombia han acudido a las escuelas locales y a otros lugares de encuentro de niños para celebrar sesiones de concienciación apropiadas para su edad y organizar actividades atractivas sobre los peligros del mercurio, las formas de evitar la exposición y minería más segura y responsable desde el punto de vista medioambiental y social.
Entre las campañas creativas que se han llevado a cabo en las zonas del proyecto planetGOLD figuran actividades y concursos de cuentacuentos, concursos de canto y composición de canciones, concursos de arte y una actividad sobre seguridad alimentaria en la que los jóvenes propusieron acciones para evitar que el mercurio afecte a las fuentes de alimentos de su región. Con estas iniciativas educativas de intervención temprana se pretende empoderar a los jóvenes, que a menudo son hijos y nietos de mineros, para que desde pequeños aprendan a protegerse de la exposición al mercurio. La esperanza es que, si más adelante deciden dedicarse a la minería, sean conscientes de que es una actividad que puede realizarse de forma responsable desde el punto de vista medioambiental y social, sin usar mercurio. Los niños también pueden convertirse en agentes del cambio en su comunidad y ayudar a informar a sus padres y a otros adultos de su entorno sobre la importancia de que el mercurio pase a la historia.
En el marco del proyecto planetGOLD Indonesia, que terminó de ejecutarse en junio de 2023, se llevaron a cabo varias actividades centradas en niños y jóvenes, como talleres de cuentacuentos con un concurso de colorear dirigido por un famoso cuentacuentos indonesio.
planetGOLD Philippines: Youth for Responsible Gold
Iniciativas juveniles
Youth Dialogue - Japón
Youth Dialogue es una iniciativa del Ministerio de Medio Ambiente de Japón. El programa se puso en marcha en 2022 para fomentar el diálogo entre los jóvenes de Minamata y otros jóvenes de todo el mundo con el objeto de compartir su mensaje y las lecciones extraídas de su experiencia con el mercurio y aprender unos de otros.
Youth Dialogue también se diseñó para centrarse en la gestión del mercurio y exponer proyectos independientes liderados y emprendidos por jóvenes que prestan especial atención a las cuestiones que se abordan en el Convenio de Minamata y otras cuestiones transversales, incluidos los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).
Jóvenes de Japón, Eslovenia, Indonesia y Filipinas han participado hasta ahora en las ediciones de Youth Dialogue. Youth Dialogue está diseñado como una iniciativa de carácter anual.
